O furacão Helene, que atingiu a costa da Flórida na noite de quinta-feira (26), foi rebaixado de categoria 4 para 2 nesta sexta-feira (27). O Centro Nacional de Furacões (NHC) informou que, após tocar o solo, o fenômeno registrou ventos de 175 km/h, enfraquecendo significativamente em relação à sua chegada, quando alcançou ventos de até 225 km/h na região de Big Bend.

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Furacão Helena chega à Flórida com ventos acima de 190 km/h

Ainda assim, o NHC alertou para os riscos contínuos de inundações, deslizamentos de terra e tornados em áreas do norte da Flórida e no sudeste dos Estados Unidos. O furacão Helene tocou o solo pouco antes das 23h30 (0h30 de Brasília) desta quinta-feira na região florestal de Big Bend, no noroeste da Flórida. A cidade de Perry, com cerca de 7 mil habitantes, foi uma das mais afetadas. 

Os ventos fortes e chuvas intensas causaram a interrupção do fornecimento de energia para cerca de 1,1 milhão de casas e estabelecimentos comerciais, de acordo com o site PowerOutage.us. As cidades de Miami-Dade, Sarasota e Collier estão entre as mais afetadas pela queda de energia.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, declarou estado de emergência em 61 dos 67 condados do estado. As autoridades emitiram ordens de evacuação para mais de 70 mil pessoas nos condados de Franklin, Taylor, Liberty e Wakulla. Além disso, os aeroportos de Tampa e Tallahassee foram fechados, e 3.500 soldados da Guarda Nacional foram mobilizados para ajudar nos esforços de resgate e recuperação.

Previsões e riscos após a passagem do furacão Helene

Apesar do rebaixamento para a categoria 2, o NHC alertou para chuvas de até 510 mm em áreas isoladas da Flórida e no sul dos Apalaches. A tempestade avança em direção ao estado da Geórgia, com previsão de inundações e deslizamentos de terra.

O furacão Helene ainda está sendo monitorado pelas autoridades enquanto avança em direção ao norte, e a população deve seguir os alertas e recomendações das autoridades locais.

Porque tem furacões na Flórida?

A Flórida é um estado dos Estados Unidos particularmente suscetível a furacões devido a uma combinação de fatores geográficos e climáticos:

• Localização geográfica: A Flórida se encontra em uma península que se estende para o Oceano Atlântico e o Golfo do México. Essa posição a torna vulnerável à passagem de sistemas tropicais que se formam nessas bacias oceânicas.
• Águas quentes: As águas do Golfo do México e do Oceano Atlântico, especialmente durante os meses mais quentes do ano, são propícias à formação e intensificação de furacões. As águas quentes fornecem a energia necessária para o desenvolvimento desses sistemas.
• Baixa pressão atmosférica: A formação de áreas de baixa pressão atmosférica sobre as águas quentes favorece a intensificação de tempestades tropicais em furacões.
• Ventos alísios: Os ventos alísios, que sopram de leste para oeste, empurram as tempestades tropicais em direção às costas da Flórida.
• Relevo plano: A Flórida possui um relevo relativamente plano, o que facilita a penetração de furacões no continente e aumenta o risco de inundações em áreas costeiras.