Quatro planetas podem ser vistos a olho nu em diferentes regiões do Brasil, sem a necessidade de telescópios. O fenômeno segue até sábado (28) e permite a observação de Vênus, Mercúrio, Saturno e Júpiter logo após o pôr do sol, quando o céu atinge a escuridão suficiente para destacar os astros.

Reprodução/NASA

Quatro planetas podem ser vistos a olho nu até sábado (28); veja como identificar

A configuração tem sido descrita como um alinhamento, mas especialistas esclarecem que os planetas não formam uma linha reta perfeita no espaço. Na prática, o que ocorre é um efeito de perspectiva observado da Terra, que cria a impressão de proximidade entre eles no céu.

O fenômeno não possui um ponto específico de observação e pode ser acompanhado em qualquer estado brasileiro, desde que as condições climáticas favoreçam a visibilidade. Assim que o Sol se põe e a luminosidade diminui, os planetas começam a se destacar no horizonte.

Além dos quatro planetas que podem ser vistos a olho nu, Urano e Netuno também estão posicionados no céu noturno durante o período. Entretanto, nesses casos, a visualização depende do uso de telescópios ou equipamentos ópticos adequados.

De acordo com astrônomos, configurações em que quatro planetas podem ser vistos a olho nu não são raras e costumam ocorrer ao longo do ano. Embora chamem atenção pela visibilidade simultânea, esses eventos fazem parte da dinâmica orbital regular do Sistema Solar.

O que é um alinhamento planetário

É um fenômeno que ocorre quando três ou mais planetas estão quase que espacialmente alinhados em um sistema planetário. As órbitas dos planetas do Sistema Solar estão mais ou menos em um mesmo plano. Como os planetas têm períodos orbitais diferentes e determinados pela gravitação (quanto mais próximos do Sol, mais rápidos), é relativamente comum que três ou mais planetas alinhem-se de vez em quando. Se for do ponto de vista observacional, a Terra tem que ser, necessariamente, um deles. 

Como identificar os planetas no céu

Para reconhecer os planetas, é recomendável procurar um local com pouca poluição luminosa e horizonte desobstruído. Entre os astros visíveis, Vênus tende a ser o mais brilhante e facilmente identificável. Júpiter também se destaca pela intensidade do brilho. Mercúrio e Saturno, por sua vez, aparecem mais próximos da linha do horizonte e podem exigir maior atenção do observador.

Outra característica que auxilia na identificação é o fato de que, diferentemente das estrelas, os planetas não apresentam cintilação intensa. Essa diferença ocorre devido à forma como a luz atravessa a atmosfera terrestre.

Especialistas explicam que a melhor estratégia é iniciar a observação logo após o pôr do sol, voltando o olhar para a faixa do céu onde o Sol se despediu. Eles ressaltam que não há necessidade de equipamentos sofisticados para acompanhar o fenômeno e que a experiência pode ser feita a olho nu, desde que o céu esteja limpo.