Andrew Mountbatten-Windsor, irmão do Rei Charles III e ex-príncipe britânico, foi preso na manhã desta quinta-feira (19), em Norfolk, na Inglaterra, sob suspeita de má conduta em cargo público. A informação foi confirmada pela Polícia de Thames Valley, corporação da área, que conduz a investigação.
Andrew ficou sob custódia durante cerca de 11 horas e deixou a delegacia na noite desta quinta, de acordo com o horário da região. Ainda não se sabe para onde ele foi encaminhado.
A prisão ocorreu na propriedade em que o ex-príncipe passou a residir recentemente após deixar sua antiga residência real, em Windsor. Agentes também realizaram buscas em endereços em Berkshire e Norfolk, incluindo a antiga residência de Andrew. A polícia informou que, com a detenção, pode coletar fotografia oficial, impressões digitais e material genético.
A investigação está relacionada à possível divulgação de informações confidenciais ao financista norte-americano Jeffrey Epstein, condenados por crimes sexuais e mortos em 2019.
Documentos divulgados no mês passado pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos indicam que Andrew manteve contato com Epstein durante o período em que atuou como enviado comercial do Reino Unido entre 2001 e 2011.
A polícia avalia se ele compartilhou material sigiloso nesse período e também apura alegações de que uma mulher teria sido traficada para o Reino Unido por Epstein para um encontro com o ex-integrante da família real. Até o momento, Andrew não foi acusado de crimes sexuais.
Ele já negou irregularidades anteriores relacionadas a Epstein e não comentou publicamente as novas acusações. Em 2019, afastou-se das funções oficiais após uma entrevista em que negou conhecer Virginia Giuffre, que posteriormente o acusou de abuso sexual. O caso foi encerrado em 2022 com um acordo financeiro, sem admissão de culpa.
Em nota divulgada horas após a prisão, o Rei Charles III afirmou que “a lei deve seguir seu curso” e declarou apoio às investigações. O Palácio de Buckingham informou que colaborará com as autoridades.
A detenção é considerada um fato sem precedentes na história moderna da monarquia britânica, sendo o primeiro caso de prisão de um membro sênior da família real desde o século XVII.
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